No.050（「真実の愛の力- リトル・アーニー」）

「真実の愛の力」

　リトル・アーニーと呼ばれていた少女がいました。ひどい精神障害だった彼女　
はだれにも心を開こうとせず、みなはさじを投げてしまい、とうとう地下にある　
独房に入れられてしまいました。しかし、そんな彼女に救いの手を差し伸べた女　
性がいました。その精神病院で働いていたクリスチャンの彼女は、アーニーをか　
わいそうに思い、毎日休み時間になるとおやつを持って地下に行き、そこでアー　
ニーに聖書のみことばを話しました。しかしアーニーは何の反応もせず、おやつ　
に手をつけようともしません。人の話しを聞いているのかどうかも全くわからな　
い状態でした。それでも彼女はあきらめずに、神様の愛によってアーニーに接し　
続けました。そのような状態が何ヵ月も続いたある日、いつものように彼女が地　
下に降りていくと、前日に置いておいたおやつの一つに手がつけられているでは　
ありませんか。彼女は驚くと同時に喜びがあふれ、急いで先生に報告したのです。
「先生！アーニーが食事に手をつけたんですよ！　愛を与え続ければ、彼女は直　
るんですよ！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　彼女は続けてアーニーの世話をしました。するとアーニーは彼女の読むみこと　
ばに反応するようになったのです。その後先生の治療のもとで、アーニーはみる　
みる変わっていき、神様に造られた本来のアーニーの姿に回復して、施設から出　
られることになりました。しかしアーニーは施設にとどまり、自分が愛されたよ　
うに、施設にいる人々を愛することを決意したのです。このリトル・アーニーこ　
そ、後にヘレン・ケラーを暗闇から救いだしたアン・サリバンでした。彼女は自　
分が受けた主の愛をヘレンに注ぎ、ヘレンを回復へと導いたのでした。